Solar Team Twente trotseert bergen en verkleint gat met de nummer één van Sasol Solar Challenge
Solar Team Twente heeft wederom een indrukwekkende prestatie geleverd tijdens de Sasol Solar Challenge. Na een pittige nacht vertrok het team vanochtend om 08:00 uur, klaar voor een uitdagende dag. Het ochtendzonnetje brak snel door en zorgde voor gunstige omstandigheden terwijl het team door het adembenemende landschap van de West-Kaap reed.
De dag stond in het teken van de beruchte 'blind stage' met veel hoogteverschillen en een steile klim, wat een flinke uitdaging vormde voor de zonneauto’s. Desondanks bleef Solar Team Twente aan kop, zonder Brunel Solar Team of Innoptus Solar Team in zicht. "Het glooiende landschap en de steile hellingen voegen echt een extra dimensie toe aan de race," aldus het team.
De avond voorafgaand aan de ‘blind stage’ werd door meerdere disciplines hard gewerkt om de auto en de route zo goed mogelijk voor te bereiden op het onbekende.Vooral het service team had een korte nacht, zij hadden bijna de gehele nacht doorgewerkt om de auto voor te bereiden op de hoogtemeters die komen zouden. De grootste uitdaging hierin lag in het nalopen en afstellen van de remsystemen. Vlak voor zonsopkomst werd de laatste hand aan de auto gelegd en kon het team starten aan de onbekende etappe.
Onderweg voerde Solar Team Twente een vlekkeloze coureurswissel uit, waarna ze snel doorreden naar de eerste stop van de dag. Bij hun controlstop wist het team hun voorsprong te behouden op zowel Innoptus Solar Team, die ongeveer 5-10 minuten later arriveerde, als Brunel Solar Team, die 15 minuten later kwam. Tijdens de loops liep Solar Team Twente verder uit op Brunel Solar Team en Innoptus Solar Team.
Na tien loops eindigde Solar Team Twente de dag met een voorsprong: één loop meer dan Innoptus Solar Team en twee meer dan Brunel Solar Team. Om 17:09 kwamen ze binnen op de finishlocatie in Riebeek-Kasteel. Het team staat nu voor een nieuwe uitdaging: een tijdstraf die ze morgen bij een van de stops moeten uitzitten en een gat van 54,4 kilometer tot Innoptus Solar Team. Maar ze blijven vastberaden: "We gaan er morgen alles aan doen om de Belgen in te halen!"
De laatste etappe belooft spannend te worden, met opnieuw een route vol hoogteverschillen en een langere, steile klim. Solar Team Twente is klaar voor de laatste dag van deze uitdaging en zal morgen om 15:00 de officiële finishlijn in Kaapstad oversteken.
Solar Team Twente
Solar Team Twente is een studententeam gevormd door studenten van Hogeschool Saxion en Universiteit Twente. Het team ontwerpt en bouwt anderhalf jaar lang aan de meest efficiënte zonneauto ter wereld. Met deze zonneauto staat het team 13 september 2024 aan de start van de Sasol Solar Challenge in Zuid-Afrika. Voor een optimale voorbereiding is het essentieel dat het team verschillende testfases doorloopt waarin niet alleen de auto, maar ook de teamleden worden klaargestoomd voor de race.
Sasol Solar Challenge
De Sasol Solar Challenge is ‘s werelds meest uitdagende solarrace en vindt iedere twee jaar plaats in Zuid-Afrika. Aan de start in Johannesburg staan doorgaans zo’n veertien teams vanuit alle delen van de wereld. De race bevat drie klassen waarbij Solar Team Twente uitkomt in de Challenger Class, vergelijkbaar met de Formule 1 binnen het reguliere autoracen. Het team met de meeste gereden kilometers wint de Sasol Solar Challenge 2024.
Door de steeds veranderende reglementen worden alle deelnemende teams iedere editie opnieuw uitgedaagd om tot nieuwe innovaties te komen. Deze innovaties dragen op den duur bij aan de wereldwijde verduurzaming van de mobiliteitssector.
Fotograaf: Gijs Versteeg