Nieuwe generatie balansmonitor

Met het groeien van de gemiddelde levensverwachting groeit ook de uitdaging om iedereen zo lang mogelijk een actieve deelnemer van de samenleving te laten zijn. Duurzame zelfstandige mobiliteit is van groot belang voor het functioneren in de samenleving (op werkplek en in thuisomgeving), draagt bij aan het sociaal functioneren en de algemene sociale cohesie. Goede controle over de (dynamische) balans tijdens het voortbewegen, ook bij gezonde, jonge mensen een continue compromis tussen effectiviteit en veiligheid, speelt hierbij een cruciale rol. Voor ouderen geldt bovendien dat een breuk als gevolg van een val een moeizame revalidatie en verminderde levensverwachting tot gevolg hebben.

Mechanismen van handhaving van de dynamische balans in praktische omstandigheden zijn nog grotendeels onbegrepen. Laboratoriumonderzoek geeft weinig uitsluitsel over valrisico’s in de alledaagse praktijk. Wearable sensortechnologie opent momenteel een deur naar systematisch onderzoek naar valrisico’s in het dagelijkse leven, maar schiet nog te kort in haalbare precisie en stabiliteit over langere metingen. Een oplossing biedt een nieuwe generatie bewegingssensortechnologie met centraal kenmerk dat bewegingsensoren niet meer losse meetinstrumenten zijn, maar in samenhang functioneren. Zo gaan Saxion en partners in het INSTANT project onderzoeken hoe moderne bewegingsensoren kunnen worden uitgebreid met een extra sensormodaliteit (‘Ultra Wide Band’), en bijbehorende ‘meta-datafusion’- algorithmen, voor gebruik in loopanalyse van de knie in de fysiotherapie. Hierbij kunnen de sensoren elkaars positie waarnemen en naar verwachting een orde meer accuraat meten op een manier die bovendien stabieler is over langere metingen. Ook collega’s in Torino en Sassari, Italie, ontwikkelen nieuwe loopanalyse-methoden, nu met IR sensortechnologie voor afstandsmeting. In dit KIEM project onderzoeken beiden groepen gezamenlijk hoe, en in hoeverre, dynamische balans nauwkeurig kan worden gemeten met (een combinatie van) beide methoden. Het plaatsen van een Italiaanse onderzoeker in het INSTANT onderzoekscluster in Enschede gedurende het jaar borgt deze samenwerking.