Afgestudeerd? Zo ziet je leven erna eruit!

Sasha Sukhinich 4 maart 2025 Leestijd 3 minuten Minuten

HBO-ICT

Afstuderen aan Saxion markeert het begin van een nieuw hoofdstuk – gevuld met nieuwe uitdagingen en het leren van nieuwe dingen. De overgang van het studentenleven naar een professionele carrière is iets waar iedere afgestudeerde mee te maken krijgt. Maar hoe is het echt? Om dit te ontdekken, spraken we met Gina Palalae en David Costin, beiden alumni van HBO-ICT bij Saxion, die nu softwareontwikkelaars zijn bij Ecare. Ze delen hun ervaring van afstuderen naar het werkende leven en geven waardevolle adviezen aan huidige studenten.

Van studeren naar werken

Voor veel afgestudeerden is de overgang van het studentenleven naar een fulltimebaan een grote aanpassing. Flexibele roosters en last-minute studeersessies zijn verdwenen; in plaats daarvan komt werk met structuur, deadlines en dagelijkse verantwoordelijkheden. Gina beschrijft de overgang als een grote verandering, vooral qua planning. Hoewel studeren veel flexibiliteit bood, vereist het ook discipline. Nu waardeert ze de balans van een 9 tot 5 rooster, waarbij het werk overdag gedaan wordt en de avonden volledig vrij zijn. Dit is ook een opluchting voor David, omdat hij niet langer stress heeft van examens en projectdeadlines.
Hij geniet van de duidelijke scheiding tussen werk en privé. Aanvankelijk maakte hij zich zorgen of zijn vaardigheden genoeg zouden zijn voor de baan, maar zoals hij zei: “In werkelijkheid zijn de mensen op de werkvloer erg behulpzaam en altijd bereid om je te begeleiden. Dat maakte de overgang veel makkelijker.”

Je pad vinden in IT, waar hoor je thuis?

IT is een groot vakgebied, het kiezen van de juiste specialisatie kan overweldigend aanvoelen. Veel studenten vragen zich af of ze zich moeten richten op backend development, frontend, cybersecurity of AI. Voor Gina kwam het antwoord door praktische ervaring. Haar stage bood haar de kans om verschillende aspecten van softwareontwikkeling te proberen – frontend, backend en testen. Die ervaring hielp haar te ontdekken wat ze echt leuk vond. Hetzelfde geldt voor David, maar hij voegt eraan toe dat de specialisaties tijdens de opleiding helpen om te begrijpen wat de perfecte match is. “De beste manier om het uit te vinden? Probeer verschillende dingen, doe ervaring op en kijk wat je het meest enthousiast maakt.”

Solliciteren, waar begin je?

Zoals Gina en David opmerken, is het vinden van de eerste baan vaak een van de grootste zorgen voor afgestudeerden. De arbeidsmarkt is competitief en weten waar je moet beginnen kan het verschil maken. David benadrukt het belang van LinkedIn connecties maken, contact houden met recruiters én actief blijven in de IT-community. Het kan veel deuren openen. "Er is altijd wel een bedrijf dat bij je past, maar je moet blijven zoeken. Stel geen verwachtingen over het werken bij groot bedrijf. Wees realistisch, kies een bedrijf op basis van de cultuur, het team en de doorgroeimogelijkheden. Maak je keuze niet alleen op status of salaris.” Gina adviseert studenten om goed na te denken over hun pad.

Ga meer netwerken, praat met mensen!

Alumnus Gina Palalae

Hoe is het om te werken?

Een van de grootste angsten die studenten hebben voordat ze gaan werken, is of ze meteen op senior niveau moeten presteren. De werkelijkheid? De meeste bedrijven begrijpen dat afgestudeerden tijd nodig hebben om zich aan te passen. David verzekert studenten dat werkgevers niet verwachten dat ze alles vanaf dag één weten. Nieuwe medewerkers krijgen de tijd om te leren, vragen te stellen en zich in hun rol te ontwikkelen. De werkomgeving biedt veel meer ondersteuning dan studenten vaak denken. Werken is ook veel meer samenwerkingsgericht en sociaal. Er zijn koffiepauzes, teamlunches en informele interacties, waardoor werk zowel productief als plezierig is.

Waar zijn bedrijven naar opzoek?

Hoewel vaktechnische vaardigheden belangrijk zijn, is dat niet het enige waar werkgevers naar zoeken. In veel gevallen zijn vaardigheden zoals communicatie, teamwork en aanpassingsvermogen van groot belang. Werkgevers willen iemand die goed in een team kan werken, ideeën duidelijk kan communiceren en initiatief kan nemen. Veel sollicitatiegesprekken richten zich minder op inhoudelijke vragen en meer op het leren kennen van de kandidaat. Hoe ze denken, wat hen motiveert en of ze passen in de bedrijfscultuur. Het beste advies? Wees jezelf, wees zelfverzekerd en wees eerlijk. Bedrijven waarderen enthousiasme net zo veel als je expertise.

Veelgemaakte fouten van afgestudeerden

Geen hulp vragen. Het is oké als je niet alles weet, communiceer gewoon en vraag om steun.

Achter het hoogste salaris aanjagen. Een goed salaris is belangrijk, maar de bedrijfscultuur, werkomgeving en leermogelijkheden zijn dat ook.

Geen grenzen stellen. Je managers en collega’s weten niet hoe je je voelt, tenzij je het communiceert. Zorg voor jezelf.

Sociaal en oplossingsgericht. Je vermogen om samen te werken, communiceren en problemen op te lossen is net zo belangrijk als codeervaardigheden.

Verbonden blijven met Saxion

Zelfs nadat Gina en David te arbeidsmarkt betraden, blijven ze verbonden met Saxion. Ze houden contact met hun docenten, bezoeken af en toe de school en worden soms uitgenodigd voor evenementen van Saxion. Gina en David zeggen: “De band tussen studenten, alumni en docenten in HBO-ICT Saxion is sterk. Dat zie je zelden op hogescholen.”

Tips voor studenten

Begin vroeg met netwerken
Gebruik LinkedIn, maak connecties met recruiters.
Niet te veel nadenken over je carrière
Probeer verschillende rollen tijdens je stage en kijk wat je het meeste bevalt.
Blijf hard werken
Met toewijding en hard werken zul je succes bereiken.
De eerste baan gaat om leren, niet alleen om salaris
Focus op groei, niet alleen op geld.
Er wordt niet verwacht alles te weten
Bedrijven geven je de tijd om te leren en je aan te passen.