Het zal niemand bij Saxion zijn ontgaan: Timo Kos van het College van Bestuur, zet zijn carrière voort bij de Universiteit Leiden. Maar eerst moest er natuurlijk afscheid worden genomen. Op donderdag 27 februari kwamen Timo’s collega’s, relaties en familie bij elkaar in de theaterzaal van Saxion Deventer. Een verslag van een afscheid met een groen-roze tintje.
Een klaslokaal op het podium. Het is een setting die goed past bij Timo Kos, die voor de serie ‘Timo bij de les’ de afgelopen jaren regelmatig een college bezocht of op werkbezoek ging. Speciaal voor zijn afscheid werd er nog eenmaal een editie van ‘Timo bij de les’ georganiseerd, met Britt Krabbe en Geron van den Ham als gespreksleiders. Timo zelf mocht plaatsnemen in de geïmproviseerde schoolbanken; tegenover hem vier mensen die hun hoofd boven het maaiveld durven uit te steken.
Als eerste kwam Riona Jansen, oprichter van studievereniging Queer, aan het woord. Riona haalde herinneringen op aan de begindagen van Queer, toen ze nauw met Timo samenwerkte. “Een warm onthaal,” memoreerde ze. “We werden gelijk op de kaart gezet.” Ook Timo herinnerde zich een mooie start van de studievereniging, maar benadrukte tegelijkertijd dat – als het gaat over inclusie – “de race nog niet is gelopen.” Volgens hem moet het doel altijd zijn dat iedereen zich bij Saxion welkom kan voelen.
Mitchelle Muchuchuti, Wellbeing Officer bij Saxion, werd als tweede persoon bevraagd over haar ervaringen met Timo. Het centrale thema waarvoor de twee collega’s zich samen inzetten, is studentenwelzijn. Een groep die in dat verband niet vergeten mag worden, zijn de internationale studenten. Volgens Mitchelle is het essentieel dat deze studenten in contact komen met hun Nederlandse studiegenoten, zodat ze zich meer thuis kunnen gaan voelen. Het contact dat Mitchelle met Timo had, herinnerde ze zich vooral als “heel laagdrempelig.”
Eindtoets en laatste vlog
Toen was het tijd voor poëzie. Of toch niet? Nico Kerssens, voorzitter van de Centrale Medezeggenschapsraad, bleek tijdens een van de laatste vergaderingen met Timo een gedicht te hebben voorgedragen. De toehoorders kregen het ‘prikkelende gedicht’ in kwestie niet te horen, maar werden gelukkig wel getrakteerd op een heuse toets over het Smart Solutions-semester. Timo, die gelooft in de kracht van deze vorm van interdisciplinair onderwijs, slaagde met vlag en wimpel.
De laatste gast in deze ‘les’ was Monique van Haaf, voorzitter van de Deventer Economic Board (DEB). Ze prees Timo om zijn “heldere visie.” Een visie waar hij volgens Monique bovendien nooit vanaf wijkt; het kon rekenen op instemmend gelach vanuit de zaal. Waarna Timo nog één ding op het podium moest doen. Hij pakte zijn smartphone, keerde zijn rug al glimlachend naar het publiek, en maakte zijn allerlaatste vlog in het teken van ‘Timo bij de les’. “Hallo allemaal!” Meerstemmige reactie: “Haaaaai!”
Nog niet klaar
De theaterzaal liep leeg, en de gasten verplaatsten zich naar de centrale hal van Saxion Deventer, waar de hapjes en drankjes al klaarstonden. Anka Mulder, voorzitter van het College van Bestuur van Saxion, heette de aanwezigen opnieuw welkom. Maar ze wilde ook even de tijd nemen om Timo’s kennis over Deventer te testen. Wat er gisteren voor bijzonders was gebeurd? Timo’s gedetailleerde, correcte antwoord: PSV - Go Ahead Eagles, eindstand 1 – 2; de Deventer voetbalclub gaat voor het eerst sinds 1965 naar de Bekerfinale. Een aanzienlijk deel van de gasten juichte.
Na Anka was het de beurt aan Karl Dittrich om de microfoon te pakken. De voorzitter van Saxions Raad van toezicht benadrukte meermaals – al grappend – dat Timo “nog niet klaar is.” Waarmee hij verwees naar het feit dat Timo na vijfeneenhalf jaar vertrekt als bestuurder, terwijl een termijn van acht jaar gebruikelijk is; de achterliggende boodschap was natuurlijk dat Timo gemist zal worden. Karl gaf aan dat hij zijn ‘bijna oud-collega’ kent als iemand die “niet van z’n stuk is te brengen.” Waarna hij zijn hoop uitsprak dat het vertrekkende bestuurslid straks in Leiden de “academische waarden met hand en tand blijft verdedigen.”
Waarde van kennis
Ook Ron König, burgemeester van Deventer, stond klaar om herinneringen op te halen. Hij zag Timo als een “bevlogen bestuurder met een hart voor de stad.” Iemand die altijd zoekt naar “verbinding voor de langere termijn.” Na Ron was het nog eenmaal de beurt aan Anka. Ze noemde de bijdrage die Timo heeft geleverd aan het verlagen van de uitval van studenten. Ook omschreef ze hem als een “rots in de branding.” Of er dan niks op hem viel aan te merken? Op het grote scherm verscheen een afbeelding van de bekende Disney-prins Erik, die Timo als avatar bleek te gebruiken. “Wat dacht je toen je deze foto uitkoos?” riep Anka. Het kon rekenen op gelach. Wat volgde was een cadeau: Saxion-groene sneakers. Een geschenk dat met een knipoog verwees naar Timo’s relatief gezien wat kortere bestuurstermijn.
Het slotwoord was aan Timo zelf, die op zijn nieuwe gympen naar voren stapte. Gehuld in een roze protesttrui met daarop de boodschap ‘Stop de sloop van het hbo!’, herinnerde hij de gasten aan de waarde van kennis. Waarna hij aangaf hoe belangrijk het is om je staande te houden in een wereld waarin wetenschappelijke kennis onder drukt staat. Het is een missie waaraan hij zeker ook in Leiden zal bijdragen.
Fotografie: Bart Ros
