Cecille over Paarse Vrijdag bij Saxion: ‘Jij hoort hier in deze wereld, anders was je er niet geweest’

Op Paarse Vrijdag, elke tweede vrijdag in december, dragen Nederlandse scholieren en studenten paarse kleding. Daarmee betuigen ze hun steun aan wat veel lhbtqia+ jongeren moeten doormaken door hun geaardheid. Denk daarbij aan pesten en geweld. Uit onderzoek van bijvoorbeeld de Radboud Universiteit en het Centraal Planbureau blijkt dat veel lhbtqia+ jongeren het zwaar hebben. Zo ligt het aantal zelfmoordpogingen vijfmaal hoger dan onder heterojongeren en is er een wetenschappelijk aangetoond verband tussen pesten en hoge suïcidecijfers onder lhbtqia+ jongeren.

Pestgedrag en discriminatie

Stevige cijfers, die het belang van hulp en solidariteit laten zien. Dat vindt ook Cecille Plomp, media-adviseur bij de Saxion Video Unit en aspirant Geestelijk Verzorger binnen onze hogeschool: “Het is van wezenlijk belang dat we aandacht blijven houden voor iets dat altijd op de loer ligt, namelijk buitensluiting, pestgedrag en discriminatie. Dat heeft erg veel invloed op een mensenleven. Op de eerste plaats zijn we allemaal mens. We doen allemaal mooie en minder mooie dingen in ons leven. We zijn niet perfect. Daarom blijft het goed om steeds opnieuw, elk jaar, aandacht te besteden aan deze dag.”

Mag ik er zijn?

Ook voor Cecille heeft Paarse Vrijdag een persoonlijke betekenis. “In mijn agenda zag ik staan dat deze dag ook wel ‘Spirit Day’ wordt genoemd. Erg mooi, vind ik, omdat ik me nu voor Saxion mag inzetten voor de spirit, de geestelijke zorg van studenten. Geestelijke zorg Saxion zet zich in voor studenten die worstelen met vragen als: mag ik er zijn, waar doe ik het voor? En vooral die eerste vraag, of je er mag zijn, is er eentje die velen van ons bewust of onbewust hebben. Omdat we misschien niet trots zijn op onszelf, niet blij met onszelf. Bijvoorbeeld omdat we in het verleden zijn gepest, of nog dagelijks worden buitengesloten om hoe we eruitzien of wat we uitdragen. Dat kan diepe wonden slaan in onze ziel.”

Actieve hoop

Cecille is hoopvol, juist vanwege de symbolische betekenis van een dag als Paarse Vrijdag. Gelooft ze dat deze actiedag bijdraagt aan de mentale gezondheid en sociale veiligheid van studenten en medewerkers bij Saxion? “Iedereen kent het gevoel dat je eigen kleine bijdrage misschien een druppel op een gloeiende plaat lijkt. Maar ik geloof dat dat niet klopt. Ik geloof in actieve hoop. Iedereen kan een steentje bijdragen, hoe klein ook. We hebben allemaal het vermogen om vrede en liefde uit te dragen. Er is geen tekort aan vrede en liefde, je hoeft het alleen maar uit te dragen. Dan is het er al. Ik denk daarbij ook aan een uitspraak van de bekende monnik en vredesactivist, Thich Nhat Hanh. Die zei: vrede in jezelf IS vrede in de wereld.”

Niet vergeten

Zelf beperkt Cecille haar paarse kledingaccent niet alleen tijdens Paarse Vrijdag. “Deze paarse sjaal draag ik iedere dag met plezier. Hij is oorspronkelijk van een patiënt van mijn zus. Zij werkte destijds in een revalidatiecentrum. De vrouw die deze sjaal droeg, is inmiddels overleden. Mijn zusje sprak heel liefdevol over haar. Regelmatig krijg ik complimenten over de sjaal. Dan vertel ik dit verhaal erbij. Op deze manier wordt deze vrouw niet vergeten.”

En dus juicht Cecille het toe om een paars kledingstuk of accent te dragen, om Paarse Vrijdag te markeren. “Als het helpt om de kleur te dragen, om Saxion in het paarse licht te zetten, om verschillende activiteiten aan te bieden...doe het vooral! Maak de wereld paars tijdens Paarse Vrijdag. We zien allemaal wel dat het nodig is. We hebben ook allemaal een beetje liefde nodig.”

Drie complimenten

Welke boodschap wil Cecille meegeven, aan studenten en collega's?  “Eigenlijk zei Mahatma Gandhi het prachtig, met de uitspraak: The future depends on what we do in the present. Met zoiets kun je direct een start maken. Geef elke dag drie complimenten aan de mensen die je tegenkomt. Het is mooi om elkaar te zien. We hebben elkaar nodig. Zingeving zit in alles. Als je 's ochtends je ogen opent, zou het prachtig zijn als je met een glimlach denkt: Yes, dit ga ik vandaag allemaal doen, ik ben dankbaar. Maar ik maak me zorgen dat velen van ons dat gevoel niet hebben. Daarom is Paarse Vrijdag belangrijk. Om oog te blijven houden voor onze omgeving én voor onszelf. Durf paars te dragen. Jij doet ertoe. Jij hoort hier in deze wereld, anders was je er niet geweest!”